¿Qué es una inundación?
En términos sencillos, una inundación es un exceso de agua en un terreno que normalmente está seco. Por ejemplo, los daños causados en su vivienda por el agua de un río que se desborda por las calles y patios cercanos serían consecuencia directa de una inundación.
Las inundaciones ocurren a menudo y en todo el país
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Las inundaciones pueden ocurrir en cualquier lugar, no sólo en comunidades cercanas a cuerpos de agua.
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Los fenómenos meteorológicos y los cambios en el suelo, como nuevas construcciones o sequías, hacen que las inundaciones sean más frecuentes y generalizadas. No se trata sólo de un problema de la costa: donde puede llover, se puede inundar.
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Las nuevas construcciones, incluido el aumento de hormigón sin un drenaje planificado, pueden aumentar el riesgo de inundación. Esto puede ocurrir tanto en el lugar de la construcción como en otras partes de una cuenca.
Las inundaciones son cada vez más frecuentes
Con el aumento de la frecuencia y la gravedad de los fenómenos meteorológicos, cada vez más comunidades sufren inundaciones. Por ejemplo, las zonas que sufren sequías son más susceptibles de sufrir inundaciones. Las condiciones secas y el clima cálido endurecen el suelo, lo que lo hace incapaz de absorber humedad. Esto hace que la zona sea propensa a las inundaciones después de recibir fuertes lluvias.
De hecho, 99% de los condados de los EE. UU. han experimentado una inundación en los últimos 20 años. Las inundaciones causan daños significativos y costos financieros para los propietarios de viviendas y para las empresas.
Las inundaciones ocurren en todos los lugares
49%
En los últimos cinco años, casi la mitad de todos los condados en Estados Unidos han sufrido una inundación.
32%
Por los últimos 10 años, casi un tercio de los reclamos a NFIP proceden por fuera de las zonas de alto riesgo.
$2,900 millones
Las inundaciones causadas por desbordamientos de ríos y arroyos causan daños por valor de $2,900 millones de dólares al año.
¿Cómo puedo proteger mi vivienda y mis pertenencias?
El seguro de inundación es la mejor forma de proteger su propiedad y la vida que ha construido.
La mayoría de las pólizas de seguros de propietarios de vivienda no cubren daños por inundación. La asistencia federal por desastre no está garantizada: solo está disponible con una declaración presidencial de desastre. La mayoría de las inundaciones no resultan en una declaración.
Necesitará una póliza de seguro de inundación para cubrir los gastos de reconstrucción después de una inundación. El Programa del Seguro Nacional de Inundación (NFIP, por sus siglas en inglés) ofrece pólizas de seguro de inundación a propietarios de viviendas, inquilinos y empresas.
Tipos de inundación
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Marejadas ciclónicas por huracanes
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Los huracanes y otras tormentas costeras suelen venir acompañadas de un aumento inusual del nivel del mar denominado marejada ciclónica.
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Inundaciones fluviales
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Las fuertes lluvias, el derretimiento de la nieve y los atascos de hielo o escombros pueden provocar el desbordamiento de ríos y arroyos. Esto puede ocurrir rápidamente y durar días o semanas.
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Inundaciones después de incendios forestales
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Los incendios forestales dejan la tierra carbonizada, estéril e incapaz de absorber agua. Se necesita menos agua para provocar inundaciones después de un incendio forestal.
Preguntas frecuentes sobre inundaciones
NFIP y FEMA definen una inundación como dos o más propiedades o acres de terreno normalmente seco que quedan parcial o totalmente sumergidos por el agua por cualquiera de estos sucesos:
- Desbordamiento de aguas interiores o de mareas.
- Inusual y rápida escorrentía de aguas superficiales.
- Avalanchas de lodo (ríos de lodo líquido que fluyen) causadas por inundaciones.
- Colapso o hundimiento de tierra a lo largo de un lago u otra masa de agua causado por fuertes olas o corrientes.
Todos viven en una comunidad con algún riesgo de inundación. Solo es cuestión de saber si vive en una zona de alto riesgo, bajo riesgo o riesgo moderado de inundación. Puede consultar los mapas de inundación de NFIP y FEMA (enlace en inglés) para conocer su nivel de riesgo.
El número de inundaciones ocurridas en el pasado en su zona es uno de los indicadores de su riesgo actual de inundación. NFIP ofrece datos históricos sobre reclamos al seguro de inundación en condados de todo Estados Unidos.
Por lo general, los reclamos por inundaciones son mayores en las zonas costeras, pero los estados y condados no costeros han sufrido más inundaciones de lo que podría esperar.
Sí, pero sólo si el presidente declara oficialmente un desastre. La mayoría de las inundaciones no obtienen una declaración presidencial de desastre.
La asistencia por desastre de FEMA y la Agencia Federal de Pequeños Negocios (SBA, por sus siglas en inglés) está diseñada para iniciar la recuperación, pero no es suficiente para restaurar su vivienda a su estado anterior al desastre ni para reemplazar los artículos domésticos. Estos suelen ser préstamos que hay que pagar con intereses.
En cambio, el seguro de inundación no tiene que ser reembolsado y está diseñado para restablecer su propiedad al estado en que se encontraba antes del desastre.
El Programa del Seguro Nacional de Inundación (NFIP, por sus siglas en inglés) ofrece cobertura de edificios y de contenido. La cobertura de edificios protege la estructura y los servicios de su vivienda. La cobertura de contenido protege las pertenencias personales y los electrodomésticos.